눈꽃은 겨울철 찬 공기 속에서 형성되는 아름다운 자연 현상으로, 물방울이 얼어붙어 만들어지는 결정체다. 주로 눈이 내리거나 기온이 급강하할 때 나타나며, 나뭇가지나 풀잎 위에 하얗게 소복하게 쌓이는 모습이 특징적이다.

눈꽃은 일반적으로 얼음 결정의 형태로, 대기 중의 수분이 응결하여 얼어붙을 때 형성된다. 영하의 온도에서 수증기가 직접 얼음으로 변하면 결정이 자라나는 과정에서 다양한 형태를 가지게 된다. 이때의 온도와 습도, 바람의 세기 등에 따라 눈꽃의 모양과 크기가 달라진다.

눈꽃은 그 자체로도 아름다움을 지니지만, 자연 환경에 대한 중요한 지표이기도 하다. 눈꽃이 자주 나타나는 지역은 겨울철 기온이 낮고 습도가 상대적으로 높은 곳이 많으며, 이러한 환경은 생태계와도 밀접한 관계를 맺고 있다.

눈꽃은 보통 겨울철에 관찰할 수 있지만, 기후 변화에 따라 그 형성이 달라질 수 있으며, 이는 지역 생태계의 변화나 기후 변화 연구에 있어서 중요한 참고자료가 된다.