뇌격(雷擊)은 천둥번개가 발생할 때 이로 인해 생기는 전기적 충격으로, 주로 번개가 직접적으로 물체나 사람에게 내리치는 현상을 의미한다. 뇌격은 강력한 전기 에너지를 포함하고 있어 신체에 심각한 부상을 초래할 수 있으며, 심한 경우 사망에 이를 수 있다.

뇌격에 관한 과학적 원리는 번개가 대기 중의 전기를 방전함으로써 발생한다. 이 과정에서 발생하는 전류는 순간적으로 매우 높은 온도와 압력을 만들어내며, 이는 주변 공기를 급격히 팽창시켜 음향적으로 큰 소음을 발생시키고, 이를 천둥으로 인식하게 된다.

뇌격에 의해 영향을 받을 수 있는 대상을 방지하기 위해 다양한 예방 조치가 필요하다. 일반적으로 실외에서 천둥번개가 칠 때는 안전한 실내로 피하는 것이 가장 효과적이며, 금속 물체나 나무 아래에 머무르는 것은 피해야 한다. 특정 지역에서는 뇌격으로 인한 사고를 줄이기 위해 뇌격 방지 시스템과 같은 기술적 장치를 설치하기도 한다.

일부 전문 기관에서는 뇌격의 발생 가능성을 예측하는 시스템을 운영하며, 이를 통해 경고를 발령하고 대응 방법을 안내하는 역할을 한다. 이러한 노력들은 뇌격 피해를 최소화하고 인명 보호에 기여하고 있다.