놀래기는 한국 전통 민속놀이 중 하나로, 주로 어린이들이 참여하는 놀이이다. 이 놀이는 '놀래기 놀이'라고도 불리며, 주로 놀라움을 주거나 상대방을 천천히 공포감에 빠뜨리는 형식을 가진다. 가족이나 친구들끼리의 소통 및 유대감을 형성하는 데 중요한 역할을 하며, 다양한 방법으로 진행된다.

놀래기는 일반적으로 두 가지 형태로 나뉘어진다. 첫 번째는 '감춰서 놀래기'로, 숨거나 은밀하게 접근하여 상대방을 놀래키는 방식이다. 이 경우, 놀래키는 사람은 상대방의 시야에서 벗어나 술래처럼 숨어서 순간적으로 나타나며, 갑작스러운 변화가 상대방에게 큰 놀라움을 준다. 두 번째는 '소리로 놀래기'로, 큰 소리나 갑작스러운 소음을 내어 상대방을 놀래키는 방식이다. 이를 통해 무의식적인 반응을 유도하고, 순간적인 놀람을 통해 재미를 느끼게 한다.

이 놀이는 단순한 오락이 아니라 심리적인 요소도 포함되어 있다. 놀래켜서 상대방이 어떻게 반응하는지를 관찰하면서 웃음과 놀람을 공유하게 되고, 이러한 경험이 반복될 때 서로 간의 관계가 더욱 친밀해진다. 또한, 놀래는 반응을 통해 두려움과 웃음의 경계선에 대한 이해를 높일 수 있는 기회를 제공한다.

놀래기는 현대 사회에서도 여전히 많이 이루어지고 있으며, 다양한 상황에서 활용된다. 잔치나 축제와 같은 특별한 날 뿐만 아니라 일상적인 모임에서도 친구들과 가족 간의 유쾌한 분위기를 만들어 주는 데 큰 기여를 한다. 그러나 과도한 놀래기는 상대방에게 불쾌감을 줄 수 있으므로, 적절한 배려가 필요하다. 이를 통해 놀래기가 지속적으로 긍정적인 경험으로 남을 수 있도록 하는 것이 중요하다.