녹물은 주로 철분이 풍부한 수도배관이나 주철 물탱크에서 발생하는 물의 변색 현상이다. 물속에 용해된 금속 이온이 산화되면서 철이 산화된 결과물이 배수관이나 수돗물에서 형성된다. 녹물은 일반적으로 갈색이나 붉은색을 띠며, 물이 흐를 때 이와 같은 색상을 보인다. 이러한 현상은 주로 오래된 수도관에서 발생하며, 새로운 배관의 경우에는 발생하지 않거나 그 정도가 낮다.

녹물의 주요 원인은 부식이다. 수도관이 부식되면서 철이 물속으로 용해되고, 그 결과로 물이 녹색이나 갈색으로 변한다. 특히, 산성도(pH)가 낮거나 물속에 염소나 황산 이온이 많을 경우 부식이 더 활발히 이루어진다. 또한, 물의 흐름이 느리거나 정체되는 경우에도 물속의 금속 이온 농도가 증가하여 녹물이 발생할 수 있다.

녹물은 건강에 미치는 영향이 우려되지만, 일반적으로 소량의 철분이 물속에 포함되어 있는 경우에는 직접적인 건강 문제는 발생하지 않는다. 그러나 장기적으로 녹물이 지속적으로 발생할 경우, 물의 맛과 냄새가 불쾌해질 수 있으며, 가정용 기구나 배관에 부식이나 손상을 초래할 수 있다. 따라서 녹물이 지속적으로 발생하는 경우, 수도관의 점검이나 교체가 필요할 수 있다.

녹물을 예방하기 위해서는 정기적인 수도관 점검과 함께, 필요시 배관의 세척이나 교체가 권장된다. 또한, 물의 성질을 조절하기 위한 화학적 방법이나 필터를 이용해 철분 농도를 낮출 수도 있다. 이러한 예방 조치는 녹물로 인한 문제를 최소화하고, 깨끗한 수돗물을 유지하는 데 도움이 된다.