노상은 한자로 '길'이나 '도로'를 의미하며, 일반적으로 공공장소에서 자동차나 사람이 통행하는 길을 지칭한다. 노상은 도시와 지방을 연결하는 중요한 교통 수단으로, 사람들의 일상적인 이동뿐 아니라 물류 운송에도 필수적인 역할을 한다. 도시 안에서는 차도로, 인도와 같은 특정 도로 구역으로 구분되며, 농촌 지역에서는 보통 자연적인 경로이거나 농로 형태로 존재한다.

노상의 구조와 설계는 지역의 특성과 교통량에 따라 달라진다. 도심에서는 광장, 도로, 자전거 도로, 보행로 등 다양한 형태로 복합적으로 존재하며, 차량과 보행자가 안전하게 통행할 수 있도록 설계되어야 한다. 반면, 농촌 지역에서는 노폭이 좁고 굴곡이 많아 교통 상황이 복잡하지 않은 경우가 많다. 이는 각 지역의 기후나 지형의 차이로 인해 영향을 받는다.

노상의 관리와 유지 보수는 지방자치단체의 중요한 업무 중 하나이다. 시간이 지남에 따라 도로는 부식되고 파손되기 쉬워, 정기적인 점검과 수리가 필요하다. 또한, 노상의 안전성을 높이기 위해 신호등, 도로 표지판, 가로등 등의 시설이 함께 설치되며, 이들 시설은 교통사고를 예방하고 보행자와 차량의 안전을 확보하는 데 기여한다.

최근에는 지속 가능한 교통 환경을 위해 친환경적인 노상 디자인이 중요시되고 있다. 대중교통을 이용할 수 있는 길, 자전거 도로와 같은 교통 인프라의 확장이 요구되며, 보행자의 생활 편의를 고려한 다양한 시설들이 필요하다. 이러한 변화는 도시의 발전과 함께 환경 보호 및 사회적 안전성을 지키기 위한 노력의 일환으로 볼 수 있다.