노동근(老童根)은 한국의 전통적인 단어로, 주로 고령의 남성을 지칭하는 표현이다. 이 용어는 ‘노(老)’와 ‘동근(童根)’의 합성어로 구성되어 있다. ‘노’는 오래됨이나 나이가 많음을 뜻하고, ‘동근’은 아이의 뿌리 또는 본성을 의미한다. 따라서 노동근이라는 표현은 나이가 많지만 여전히 젊고 활기찬 기운을 가지고 있는 사람을 뜻하기도 한다.

한국 사회에서는 노인에 대한 존중이 중요한 가치로 여겨지며, 노동근은 이러한 전통적인 시각을 반영하는 표현 중 하나이다. 일반적으로 노동근은 지혜와 경험이 풍부한 연장자를 의미하며, 특히 사회적, 가족적 맥락에서 중요한 역할을 수행한다. 이들은 대개 가족의 중심 인물로서 후손들에게 지혜를 전수하고, 사회적 연대감을 증진시키는 역할을 한다.

노동근이라는 개념은 특정한 사회적 맥락이나 시대적 배경에 따라 다양한 의미를 지닐 수 있으며, 개인의 삶이나 사회적 지위와 관련하여 해석될 수 있다. 또한 현대 사회에서는 고령화가 진행됨에 따라 노동근의 역할과 중요성이 더욱 주목받고 있다. 이들은 전통적인 가치와 현대 사회의 변화 사이에서 균형을 맞추며, 다양한 사회적 과제에 응전하는 존재로 간주된다.