네덜란드 공화국은 16세기 후반부터 17세기 중반까지 현재의 네덜란드를 포함하는 지역에서 존재했던 독립적인 정치 체제이다. 이는 스페인 제국의 통치에 대항하여 벌어진 네덜란드 독립전쟁(80년 전쟁) 결과로 나타났다. 네덜란드 공화국은 사실상 유럽 최초의 국민 국가로 여겨지며, 치세 기간 동안 경제, 과학, 예술 등에서 눈부신 발전을 이루었다.

네덜란드 공화국은 정치적으로는 연합체 형태를 띠고 있었다. 각 주가 독립적인 권한을 가지며, 중앙 정부와 몇몇 위원회가 존재했지만, 대부분의 권력은 각 주의 손에 놓여 있었다. 주요 도시들인 암스테르담, 로테르담, 유트레흐트, 덴 하흐 등이 경제와 정치의 중심지로 기능했다. 특히 암스테르담은 국제 무역의 중심지로 자리 잡아 경제적 번영을 누렸다.

경제적으로 네덜란드 공화국은 상업과 해운의 중심지로 발달하였다. 이 시기에 발달한 네덜란드 동인도 회사(VOC)는 세계에서 가장 초기이자 가장 성공적인 주식회사로, 아시아와의 무역을 통해 엄청난 부를 축적하였다. 이러한 무역 활동은 상업적인 네트워크를 확장시키고, 네덜란드의 상업적 이익을 확보하는 데 기여하였다. 농업과 수공업 역시 중요한 역할을 하였으며, 특히 고시르의 크고 풍요로운 농장이 중요한 생산 기반이 되었다.

문화적으로도 네덜란드 공화국은 황금기를 맞이하였다. 회화, 건축, 문학 등 다양한 예술 분야에서 뛰어난 인물들이 등장하였다. 빈센트 반 고흐, 렘브란트, 베르메르 등 여러 화가들이 이 시기에 활동하며 네덜란드의 문화적 위상을 높였다. 제도적 지원과 시민들의 세속적 가치가 결합하여 예술과 과학의 발전을 촉진하였고, 이는 유럽 전역에 영향을 미치게 되었다. 이러한 문화적, 경제적 성장은 네덜란드 공화국이 유럽 내에서 강력한 세력으로 자리 잡는 데 결정적인 역할을 했다.