넝쿨엉킴은 식물의 특정한 생장 형태로, 여러 가지 식물들이 다른 식물이나 구조물에 엉켜 자라는 현상을 나타낸다. 이 현상은 주로 덩굴성 식물에서 관찰되며, 이들은 다른 식물이나 지면에 의존하여 자주 얽히게 된다.

넝쿨엉킴은 생태계에서 경쟁과 협력의 결과로 나타난다. 덩굴성 식물들은 햇빛을 받기 위해 다른 식물에 올라가거나 엉켜야 하며, 이러한 상호작용은 때때로 두 식물 모두에게 유익하게 작용하기도 한다. 예를 들어, 넝쿨엉킴이 발생할 경우, 큰 나무에 기생하는 덩굴 식물이 자원을 공유하며 둘 다 생존할 수 있는 경우도 있다.

그러나 넝쿨엉킴은 생태계에서 부정적인 영향을 미치기도 한다. 천천히 성장하는 식물이나 다른 생물의 생장에 저해 요인이 될 수 있으며, 때로는 한 식물이 다른 식물의 양분과 수분을 너무 많이 흡수하여 생태적 균형을 깨뜨릴 수 있다. 이로 인해 특정 지역의 생물 다양성이 감소할 위험이 있다.

따라서 넝쿨엉킴은 식물 생태학 연구의 중요한 주제 중 하나로, 이러한 현상을 이해하고 관리하는 것은 생태계 보호와 지속 가능한 관리에 필수적이다.