내시경(內視鏡, endoscope)은 신체 내부를 직접 관찰하거나 진단하기 위해 사용하는 의료 기구로, 긴 관 모양의 유연한 튜브에 광원과 카메라가 장착되어 있다. 내시경은 주로 최소 침습적 시술이나 진단을 위해 사용되며, 인체의 다양한 신체 기관을 검사할 수 있는 특성을 가지고 있다.

내시경은 위장관, 기관지, 방광 등 여러 부위에 삽입할 수 있으며, 그에 따라 식도내시경, 위내시경, 대장내시경, 기관지내시경 등 여러 종류가 존재한다. 이 기구는 일반적으로 검사 중 실시간으로 영상을 제공하여 의료진이 환자의 상태를 파악하고 필요에 따라 생체 조직을 채취하거나 치료적 조치를 취할 수 있게 한다.

내시경 검사는 비교적 간단하고 빠르며, 환자의 회복 시간도 짧은 편이다. 그러나 검사에 따라 일부 환자는 불편함이나 통증을 경험할 수 있으며, 내시경 삽입 시 합병증이 발생할 수 있으므로 충분한 사전 준비와 전문의의 지도가 필요하다.

내시경 기술은 점차 발전하고 있으며, 최근에는 인공지능(AI)을 활용한 자동화된 분석 시스템이 도입되어 진단의 정확성을 높이고 있다. 또한, 내시경을 통한 치료 방법도 다양화되고 있으며, 혈관 내 시술, 종양 절제 및 스텐트 삽입 등의 진료가 가능하다. 이러한 기술 발전은 내시경의 활용 범위를 넓히고 있으며, 예방 의료와 조기 진단에 기여하고 있다.