낫토(테이스티 사가)는 일본의 전통 발효 음식으로, 주로 대두(콩)를 발효시켜 만든다. 이 음식은 일본의 다양한 지역에서 소비되며, 특히 아침식사로 많이 즐겨진다. 낫토는 특유의 끈적끈적한 식감과 강한 냄새로 알려져 있어, 이러한 점이 호불호를 갈리는 요소로 작용하기도 한다. 낫토는 대부분의 경우 소스와 겨자와 함께 제공되어 밥과 함께 섞어 먹는다.

낫토의 제조 과정은 비교적 단순하다. 먼저 대두를 삶은 후, '바실러스 나토(Bacillus natto)'라는 효모를 첨가하여 발효시킨다. 이 과정에서 대두의 단백질이 분해되어 아미노산과 다양한 영양소가 생성된다. 발효가 진행되면 낫토 특유의 끈적한 점성이 형성되며, 이 점이 낫토의 중요한 특징 중 하나로 평가된다. 또한 발효된 낫토는 유산균과 비타민 K2가 풍부하게 포함되어 있어 건강식품으로서의 가치가 높다.

낫토는 일본 내에서만 소비되는 것이 아니라, 최근에는 외국에서도 인기를 끌고 있다. 특히 건강식에 대한 관심이 높아짐에 따라 낫토의 영양성과 건강 효능이 주목받고 있다. 낫토는 비타민 K2, 식이섬유, 단백질과 같은 필수 영양소가 풍부하며, 심혈관 건강과 뼈 건강에 이로운 효과를 나타낸다고 알려져 있다. 이러한 이유로 많은 사람들은 낫토를 식단에 포함시키려 하고 있으며, 이는 세계적으로 더욱 확산되고 있는 추세이다.

하지만 낫토는 그 특유의 향과 식감으로 인해 일부 사람들에게는 부담스러울 수 있다. 일본에서는 일반적으로 대중적인 음식으로 인식되지만, 외국에서는 낯선 음식으로 여겨질 때가 많다. 그럼에도 불구하고 낫토는 다양한 요리에 응용될 수 있는 가능성을 지니고 있다. 샐러드, 스시, 또는 다양한 요리의 재료로 활용될 수 있으며, 요즘에는 낫토를 이용한 다양한 제품들이 출시되고 있다. 이러한 경향은 낫토가 전통적인 음식에서 현대적인 식문화로 자리잡는 데 기여하고 있다.