난(빵)은 한국 전통의 발효된 폭신한 간식으로, 주로 찐빵 종류로 알려져 있다. 주재료로는 밀가루, 쌀가루 또는 찹쌀가루를 사용하며, 부분적으로는 양파, 팥, 대추 등의 다양한 재료로 맛을 내기도 한다. 난은 주로 찜통이나 찜기에 쪄서 조리하여 부드럽고 쫄깃한 식감을 자랑한다. 한국에서는 특히 명절이나 특별한 행사 때 자주 등장하며, 사람들 간의 화합과 기쁨의 상징으로 여겨진다.

전통적인 난은 대개 둥글고 약간 평평한 모양을 하고 있으며, 속에는 종종 팥앙금이나 고구마, 밤 등 다양한 속재료가 들어가 있다. 이러한 속재료들은 단순히 맛을 더하는 역할을 할 뿐만 아니라 영양가를 높여 주는 중요한 요소로 작용한다. 현대에 들어서는 다양한 형태와 맛을 지닌 난이 등장하며, 특히 카페나 베이커리에서 개성 있는 난이 소비자들에게 인기를 끌고 있다.

난의 조리는 상대적으로 간단하지만, 발효 과정이 중요하다. 발효가 잘 되어야만 겉은 부드럽고 속이 촉촉한 난이 완성된다. 전통적으로는 효모를 사용하여 발효시키지만, 최근에는 발효하지 않은 상태의 난이 주목받기도 한다. 이러한 변화는 소비자들의 다양한 입맛을 반영하며, 난의 활용 범위를 넓히고 있다.

한국의 난은 단순한 간식을 넘어 문화적 의미도 지니고 있다. 신년이나 명절에 나누어 먹는 난은 행운과 풍요를 기원하는 상징으로 여겨지며, 가족, 이웃과의 소통을 돕는 매개체로 기능한다. 난은 그 자체로 소중한 전통이자 사람들 간의 유대감을 형성하는 데 큰 역할을 하고 있다.