나무화(樹毛化)는 특정 지역이나 생태계에 나무가 자생적으로 증식하여 밀도가 높아지는 과정을 의미한다. 이 현상은 다양한 환경 요인, 기후 변화, 토양의 품질, 인간 활동 등에 의해 영향을 받을 수 있다. 나무화는 일반적으로 초원, 사막, 혹은 헐벗은 지역에서 토양이 안정되고 수분이 증가하면 발생한다.

나무화의 긍정적인 측면으로는 생물다양성의 증가, 토양 침식 방지, 탄소 저장 등의 생태적 효능이 있다. 반면, 특정 지역에서 나무화가 지나치게 진행되면 고유한 생태계가 변형되거나 다른 식생이 소실될 수 있는 리스크를 동반한다.

나무화는 농업, 원주율, 과학 연구 등 다양한 분야에서도 중요하게 다루어진다. 특히, 농업에서는 과도한 나무화가 농경지 감소로 이어질 수 있어 균형 잡힌 자연 관리가 필수적이다.

이처럼 나무화는 자연 생태계의 변화와 인간 활동의 상호작용을 이해하는 데 중요한 요소로 작용한다.