나들목은 고속도로와 일반 도로가 연결되는 구간으로, 차량이 고속도로에 진입하거나 고속도로에서 나갈 수 있도록 설계된 구조물이다. 나들목은 일반적으로 진출로와 진입로로 나뉘며, 이들 도로는 고속도로에 연결되거나 분리되는 역할을 한다. 대한민국의 경우, 나들목은 각 고속도로마다 고유의 번호가 부여되어 있으며, 이를 통해 운전자는 보다 쉽게 길을 찾을 수 있다.

나들목은 다양한 형태와 구조로 설계될 수 있다. 기본적으로는 직각으로 연결되는 형태가 일반적이지만, 교차로와의 연결성이나 주변 교통 상황을 고려해 좀 더 복잡한 구조로 설계될 수도 있다. 특히 대도시 인근에서는 교통량이 많아 복잡한 나들목이 자주 나타나며, 이러한 구조는 교통 정체를 최소화하는 데 기여한다.

나들목의 주요 기능 중 하나는 교통흐름을 원활하게 하는 것이다. 차량이 고속도로에 진입하거나 나갈 때, 신호등이나 교차로 없이 빠르게 이동할 수 있도록 설계되어 있다. 이는 압축된 도로망에서의 원활한 교통 흐름을 유지하는 데 중요하며, 나들목을 통해 고속도로와 일반 도로 간의 교통이 효율적으로 이루어질 수 있도록 돕는다.

또한, 나들목은 지역사회의 경제 및 사회적 발전에도 큰 영향을 미친다. 나들목 근처에 상업시설이나 산업단지가 들어서는 경우가 많아 경제적인 활성화를 이끈다. 이러한 이유로 나들목의 위치와 설계는 교통 정책 및 도시 개발에 있어서 중요한 고려사항으로 다루어진다. 따라서 나들목은 단순한 교통 시설을 넘어, 지역의 발전과 관계 깊은 요소로 자리잡고 있다.