나가는 한국 전통 민속에서 나타나는 변신족으로, 주로 요괴나 정령의 일종으로 분류된다. 이들은 인간의 형태와 비인간의 형태를 자유자재로 변화할 수 있는 능력을 가지고 있으며, 이는 그들이 지닌 변신의 특성에서 비롯된다. 나가는 종종 동물의 모습으로 변신하거나, 때로는 사람의 모습으로 변신하기도 한다. 이러한 변신 능력은 나가가 가진 고유한 특징 중 하나로, 이로 인해 많은 민담과 전설 속에서 다양한 역할을 수행한다.

나가는 대개 물과 관련이 깊은 존재로 묘사된다. 전통적인 이야기에서는 바다, 강, 호수 등 수자원과 밀접하게 연결되어 있어, 이들을 존경하거나 두려워하는 경우가 많았다. 그들은 물속에 살거나 물가에서 살아가며, 물의 정령적인 특성을 지니고 있다. 이러한 이유로 나가는 자신에게 해를 끼치려는 인간에게 복수할 수 있으며, 그 반대로 인간에게 도움을 주기도 한다.

변신의 능력 외에도 나가는 다양한 특징과 행동 양식을 가지고 있다. 한국 folklore에서는 나가는 종종 인간의 약점을 이용해 장난을 치거나 혼란을 일으키는 존재로 그려진다. 그러나 모든 나가가 악의적인 존재는 아니며, 어떤 경우에는 인간과의 교감을 통해 우정을 나누거나 도움을 주는 경우도 있다. 이러한 나가의 성격은 그들이 등장하는 이야기의 주제나 서사에 따라 달라지기도 한다.

나가는 현대 대중문화에서도 종종 등장하는 인물로, 영화, 만화, 소설 등 다양한 매체에서 그 모습을 찾아볼 수 있다. 이러한 현대적 해석은 전통적인 이미지와 결합해 나가에 대한 새로운 시각을 제시하며, 사람들에게 흥미로운 캐릭터로 자리 잡고 있다. 나가는 전통적인 민속과 현대 문화가 만나는 지점에서 지속적으로 변모하고 있으며, 그로 인해 많은 사람들에게 사랑받고 있는 존재가 되었다.