끝내기는 바둑에서 두 번째 단계인 "집 짓기"와 관련된 중요한 과정으로, 경기의 최종 결과를 결정짓는 결정적인 순간이다. 바둑은 상대방과의 대국에서 서로 돌을 놓아가며 영역을 확보하는 게임으로, 게임이 진행됨에 따라 양측의 돌들이 서로 엉키게 되고, 이를 정리하는 게 바로 끝내기의 핵심이다. 이 과정에서 각 선수는 자신의 영역을 최대한 넓히고 상대방의 영역을 줄이는 전략을 취하게 된다.

끝내기는 보통 상대방의 돌의 생존과 죽음을 결정하는 테크닉과 깊은 연관이 있다. 돌들이 서로 접촉하여 형태를 이루고 있을 때, 끝내기의 적용은 해당 형태의 수가 얼마나 안정적인지를 판단하는 데 큰 영향을 끼친다. 예를 들어, 두 명의 돌이 연결되어 있다면, 이를 끊거나 사각형을 만드는 등의 방법으로 상대방의 돌을 제거할 수 있는 기회를 찾는다. 이 과정에서 기하학적인 계산과 예측이 필수적이다.

끝내기에서는 '촌수'라는 개념이 중요한 역할을 한다. 촌수란 각 돌의 배치와 형태에 따라 끝내기에서 상대방의 보드를 압박하는 능력으로, 보통은 작은 변화를 통해 큰 효과를 내는 경우가 많다. 선수는 자신의 촌수 계산을 통해 최선의 수를 찾아내고, 이를 통해 상대의 전략을 견제하려고 한다. 이 단계에서 선수의 실력 차이가 극명하게 드러날 수 있으며, 한 수의 차이가 게임의 승패를 뒤바꿀 수도 있다.

끝내기는 단순히 돌의 수를 세는 것이 아니라, 포지션, 교환, 그리고 마지막 정리 과정까지 포함한 복잡한 과정이다. 끝내기의 성공은 기술적인 측면뿐 아니라 경험과 직관, 그리고 상대방의 심리를 읽는 능력에도 크게 영향을 받을 수 있다. 따라서 바둑에서는 끝내기가 각 선수의 실력과 전략을 평가하는 중요한 척도로 여겨진다. 경기의 끝자락에서 펼쳐지는 끝내기는 긴장감이 넘치며, 많은 경우 관전의 흥미를 더하는 요소이기도 하다.