깨비물거미는 거미목 깨비물거미과(Cybaeidae) 깨비물거미속(Cybaeus)에 속하는 거미를 통칭한다. 이름에 '물거미'라는 명칭이 포함되어 있으나, 일생의 대부분을 물속에서 보내는 수생 거미인 물거미(Argyroneta aquatica)와는 분류학적으로 과 단위에서 구별되는 별개의 집단이다. 이들은 주로 산지의 계곡 주변이나 습기가 많은 숲의 지표면, 돌 밑, 낙엽 사이 등에 서식하며 은밀하게 생활하는 특징이 있다.

형태적 특징을 살펴보면 몸길이는 종에 따라 차이가 있으나 대개 5~15mm 내외의 중소형 크기를 가진다. 머리가슴은 대개 적갈색이나 황갈색을 띠며 배 부분은 타원형으로 회갈색 또는 암갈색 바탕에 희미한 무늬가 있는 경우가 많다. 눈은 8개가 두 줄로 배열되어 있으며, 다리는 비교적 튼튼하고 가시털이 발달해 있어 습한 지표면을 이동하기에 적합한 구조를 갖추고 있다.

생태적으로는 포식성 동물의 특성을 보이며 작은 곤충이나 절지동물을 사냥하며 살아간다. 완벽한 수중 생활을 하지는 않지만 물가 주변의 습한 환경을 매우 선호하기 때문에 바위 틈이나 낙엽 아래에 얇은 거미줄을 쳐서 은신처를 만들고 먹이를 기다린다. 습기에 대한 의존도가 높아 건조한 환경에서는 생존이 어려우며, 기온과 습도가 일정하게 유지되는 환경에 최적화되어 있다.

한반도에는 삼각깨비물거미, 긴관깨비물거미, 창녕깨비물거미 등 다양한 종이 분포하고 있다. 이들은 각 종마다 생식기의 형태나 몸의 미세한 무늬 차이로 구분되며, 특히 일부 종은 특정 동굴이나 국한된 지역에서만 발견되는 고유종으로서 생물지리학적 연구 가치가 높다. 서식지의 환경 변화에 민감하게 반응하기 때문에 해당 지역의 생태계 건강성을 가늠하는 지표가 되기도 한다.

깨비물거미는 생태계 내에서 중소형 포식자로서 지표면에 서식하는 곤충의 개체수를 조절하는 중요한 역할을 수행한다. 이들은 인간에게 직접적인 해를 끼치지 않으며 숲의 낙엽층이나 계곡 하부의 생물 다양성을 유지하는 데 기여한다. 은둔성이 강해 야생에서 쉽게 관찰하기는 어려우며, 이들의 상세한 생활사와 번식 습성에 대해서는 여전히 학술적인 조사가 진행되고 있다.