깡패는 일반적으로 폭력적이고 비도덕적인 행위를 일삼는 범죄 집단의 일원 또는 그러한 성향을 가진 개인을 지칭하는 용어이다. 대개 사회의 법질서를 무시하고 불법적인 방법으로 이익을 추구하며, 강압적인 수단을 통해 타인에게 위협을 가하거나 금품을 갈취하는 등의 행위를 한다.

깡패라는 용어는 한국 사회에서 주로 사용되며, 일본어 'ヤクザ(야쿠자)'와 유사한 의미로 쓰인다. 깡패는 옛날부터 조직 범죄와 연결되어 있으며, 일부는 특정 집단이나 패거리와 형성된 범죄 조직의 일원이 될 수도 있다. 이들은 종종 마약 밀매, 불법 도박, 성매매 등과 같은 범죄 활동에 연루되어 있으며, 지역 사회에서의 권력 다툼이나 세력 확장을 위해 서로 경쟁하기도 한다.

깡패의 존재는 사회적으로 부정적인 영향력을 미치며, 법 집행 기관은 이를 근절하기 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 깡패의 활동은 사회 불안정을 초래하고, 피해를 입는 이들의 삶에 심각한 영향을 미치기 때문에, 이러한 문제를 해결하기 위한 사회적 대책이 필요하다.