김학철(1916년 ~ 2005년)은 한국의 역사학자이자 교육자로, 현대 한국 역사 연구에 큰 기여를 한 인물이다. 그는 특히 조선 후기와 근대 한국의 사회, 정치, 경제적 변화를 깊이 탐구하였으며, 많은 저서와 논문을 통해 자신의 학문적 성과를 남겼다. 김학철은 서울대학교에서 역사학을 전공하고, 이후 미국에서 박사 학위를 취득한 후 한국으로 돌아와 본격적인 연구 활동을 시작하였다.

그의 주요 연구 분야는 조선 시대의 사회 구조와 정치 체계로, 김학철은 당시의 역사적 사건과 인물들을 면밀히 분석하였으며, 이를 바탕으로 한국 역사 이해의 폭을 넓혔다. 그는 조선 후기의 농민 운동과 사회 변혁의 과정을 연구하면서, 한국 사회의 근대화 과정이 자연발생적이기보다는 복합적인 역사적 요인에 의해 영향을 받았음을 강조하였다. 이러한 그는 흔히 보수적 역사관이 지배하던 시기에 비판적이고 진보적인 시각을 제공하였다.

또한, 김학철은 교육 분야에서도 중요한 역할을 하였다. 그는 여러 대학교에서 강의를 하면서 많은 제자들에게 영향을 미쳤으며, 역사 교육의 중요성을 강조하여 후진 양성에 힘썼다. 그의 교육 철학은 역사 교육이 단순한 사실의 전달이 아니라, 학생들이 비판적으로 사고할 수 있도록 돕는 것이어야 한다는 것이었다. 이러한 접근은 그의 제자들뿐만 아니라 한국 역사 교육 전반에 긍정적인 변화를 가져왔다.

김학철의 연구와 교육 활동은 한국 역사학의 발전에 큰 기여를 하였으며, 그의 저서들은 오늘날에도 많은 연구자들에게 인용되고 있다. 그는 20세기 후반 한국의 역사학계에서 중요한 인물로 자리매김하였고, 그의 업적은 후대에도 지속적인 영향을 미치고 있다. 김학철은 2005년 세상을 떠났지만, 그의 역사 연구 및 교육에 대한 열정은 여전히 많은 이들에게 기억되고 있다.