김철수는 한국에서 가장 흔한 이름 중 하나로, '김'이라는 성과 '철수'라는 이름이 결합된 형태다. '김'은 한국에서 가장 많이 사용되는 성씨 중 하나로, 한국 인구의 약 21%가 이 성을 가지고 있다. '철수'라는 이름은 남성 이름 중에서 많이 쓰이는 이름 중 하나로, '철'(철이 있다, 강한)을 의미하고 '수'(일어나다, 구별하다)는 여러 가지 의미를 가질 수 있다.

한국에서 김철수라는 이름은 특정한 인물을 지칭하기보다는, 일반적으로 한국 남성을 나타내는 말로 사용되는 경우가 많다. 따라서 김철수라는 이름은 여러 사람들에게 해당될 수 있으며, 각 개인은 저마다의 다양한 배경과 경험을 가질 수 있다.

이름의 보편성 때문에, 김철수라는 이름은 문학, 영화, 드라마 등에서 캐릭터 이름으로도 자주 등장하며, 한국 사회를 상징하는 상징적인 이름으로 자리 잡고 있다. 이러한 이유로 김철수는 한국 문화의 일부분으로 인식되며, 한국어 교육에서도 예시로 사용되곤 한다.