김정남(1982년 5월 10일 ~ 2017년 2월 13일)은 북한의 지도자인 김정은의 형으로, 북한 체제 내에서 중요한 역할을 수행하기도 했다. 그는 김정일과 그의 부인 고 영희 사이에서 태어났으며, 외교적이고 다소 서구적인 교육을 받았다. 김정남은 일본에서 유학하며, 이후에는 외국에서 거주하며 북한과의 관계를 다소 거리를 두려는 모습을 보였다.

김정남은 1990년대 초반, 김정일의 후계자로 유력한 후보로 여겨졌다. 그러나 그의 성장 과정에서 나타난 여러 요인, 특히 그의 경로와 행동들이 북한 내에서 그의 위치에 부정적인 영향을 미쳤다. 2001년, 일본으로 여행 간 그는 일본 당국에 의해 체포되었다. 이 사건은 북한의 통치자와 국제 사회 간의 긴장을 더욱 심화시키는 계기가 되었다.

그 이후 김정남은 불행한 가정사를 겪으면서 2000년대 중반부터 공개적인 활동을 자제하게 되었다. 그는 주로 해외에서 생활하며 북한 정부에 대해 비판적인 목소리를 내기도 했다. 특히 그는 북한 체제의 인권 문제와 정치적 독재에 대해 강한 비판의견을 표명하며, 자신이 북한의 공식적인 후계자가 아닌 다른 길을 걷기로 결정한 이유들을 설명했다.

2017년 2월, 김정남은 말레이시아 쿠알라룸푸르 국제공항에서 피살되었다. 그의 죽음은 북한의 내부 권력 다툼과 연관이 있다는 추측을 낳았다. 많은 전문가들은 그의 살해가 김정은 정권의 의도가 반영된 것이라고 분석하며, 이는 북한의 정치적 긴장 상황을 더욱 복잡하게 만드는 사건으로 기록되었다. 김정남의 생애와 죽음은 북한 가족 정치와 관련된 다수의 논란을 불러일으키며 국제 사회의 관심을 끌었다.