김상태는 재야사학자이자 역사 연구가로, 한국 현대사 및 전통사 연구에 기여한 인물이다. 그는 주로 한국의 역사적 사건과 인물에 대한 비판적 시각을 제시하며, 주류 역사학계에서 다루어지지 않았던 다양한 주제를 탐구하였다. 김상태는 여러 저서를 통해 역사 해석의 다양성을 강조하고, 민중의 시각에서 역사를 바라보는 접근 방식을 모색하였다.

그의 연구는 역사적 사실에 대한 다양한 해석과 대안을 제공하며, 한국 역사 연구의 영역을 확장하는 데 기여하였다. 김상태는 또한 강의 및 세미나를 통해 젊은 연구자나 학생들과 역사에 대한 토론을 활발히 진행하였으며, 역사 교육의 중요성에 대해서도 지속적으로 의견을 표명하였다. 그는 재야사학자로서 한국 역사 연구의 발전에 대한 기여와 함께 역사에 대한 사회적 인식 개선을 위한 활동을 지속적으로 수행하고 있다.