김남주(1941년 3월 1일 ~ 1996년 4월 13일)는 한국의 시인으로, 현대 한국 시의 발전에 중요한 기여를 한 인물이다. 본명은 김홍수이며, 경상남도 진주에서 태어났다. 서울대학교 법학과에 입학했지만, afterwards 문학으로 방향을 전환하였다.

그의 시는 개인적 고뇌와 사회적 현실을 반영하며, 날카로운 사회 비판과 인간에 대한 깊은 통찰을 담고 있다. 1960년대 중반부터 창작활동을 본격적으로 시작하여, 그 후 꾸준히 시집을 발표하였다. 대표작으로는 《내가 사랑하는 사람에게》, 《혼자서 하는 가시의 노래》, 《시의 재발견》 등이 있다. 그의 시는 민중의 아픔과 고난을 다루며, 전쟁과 분단, 사회적 고통을 주제로 한 작품들이 많다.

김남주는 1970년대와 1980년대의 긴급한 사회적 상황 속에서 민중문학의 대표적인 목소리로 자리잡았다. 그는 1980년 광주 민주화 운동을 경험했으며, 이 사건은 그의 시적 서사를 더욱 심화시키는 계기가 되었다.

1990년대에 접어들어 그는 정치적 억압이 해소되면서 좀 더 자유로운 주제를 다루기 시작했으며, 생의 마지막까지 창작 활동을 이어갔다. 그의 시는 대한민국 시사에서 중요한 지표로 여겨지며, 그의 작품은 많은 후배 시인들에게 영향을 미쳤다.

김남주는 시인으로서의 업적 외에도 사회 참여와 정치적 발언으로 널리 알려졌으며, 1996년 4월 13일, 그의 삶을 마감하였다. 그의 시는 지금도 많은 독자들에게 사랑받고 있으며, 한국 현대 시의 중요한 유산으로 평가받고 있다.