기체는 물질의 세 가지 주요 상태 중 하나로, 고체와 액체의 상태와 구별된다. 기체는 일정한 부피를 가지지 않으며, 그 대신 주어진 용기 전체를 채우는 특성을 가지고 있다. 기체의 분자 간 간격은 상대적으로 크고, 분자들이 빠르게 움직이며 서로 잘 충돌하므로 압축이 가능하다. 기체는 매우 낮은 밀도를 가지고 있으며, 기체의 성질은 온도와 압력에 따라 크게 달라진다.

기체의 주요 특성 중 하나는 압력이다. 기체의 압력은 기체 분자의 충돌에 의해 발생하며, 온도가 높아지거나 부피가 좁아지면 압력이 증가하고, 반대로 온도가 낮아지거나 부피가 확대되면 압력이 감소한다. 또한, 기체의 온도는 기체 분자의 평균 운동 에너지와 관련이 있으며, 온도가 상승하면 분자의 운동이 활발해진다.

기체는 아에로졸, 증기 및 기체 혼합물과 같은 형태로 존재할 수 있다. 특히, 공기와 같은 혼합 기체는 서로 다른 성분의 기체들이 섞여 있는 상태이다. 기체는 화학적으로 다양한 반응에 참여할 수 있으며, 산화, 연소, 산성 및 염기성 반응에서 중요한 역할을 한다.

기체의 예로는 산소, 질소, 이산화탄소, 수소 등이 있으며, 이러한 기체들은 생명체의 생존, 대기 현상 및 산업적 과정에서 중요한 기능을 수행한다. 기체의 연구는 열역학, 유체역학 및 화학과 같은 다양한 과학 분야에서 활발히 이루어지고 있다.