기자오(寄子敖)는 중국의 고대 철학자인 노자의 제자이자 도교의 대표적인 인물 중 한 명으로 알려져 있다. 기자오는 도가 사상의 발전에 기여했으며, 그의 사상은 주로 도와 자연의 조화, 즉 '도(道)'와 '자연(自然)'을 중심으로 형성된다. 그는 인간과 자연의 관계를 중시하며, 사람들이 자연의 법칙을 따르며 살아가야 한다고 주장했다.

기자오의 가장 중요한 개념 중 하나는 '무위(無為)'이다. 이는 인위적 행동을 최소화하고 자연의 흐름에 따라 삶을 살아가는 것을 의미한다. 무위의 철학은 인간이 자연과 조화를 이루고, 지나치게 간섭하지 않을 때 진정한 평화와 행복을 찾을 수 있다고 강조한다.

그의 사상은 후일 중국의 불교, 유교 등 다른 철학과의 교류를 통해 더욱 발전하였고, 도교의 교리와 관습에 깊은 영향을 미쳤다. 기자오의 저술들은 여러 농업 경작법이나 치유법을 포함하고 있어, 후대에도 실용적인 지식으로 평가받아 왔다.

기자오의 존재는 철학적 사유뿐 아니라, 당시 사회와 문화에 대한 깊은 성찰을 제공하는 중요한 키워드로 자리 잡고 있다. 그로 인한 도가의 영향은 중국 뿐만 아니라 전 세계적으로 그 사상과 철학이 확산되면서, 다양한 문화적 맥락에서 해석되고 연구되고 있다.