기원탄(起源탄)은 역사적 기록이나 민간 전통에서 사물이나 현상의 기원, 또는 발생에 대한 설명을 나타내기 위한 용어로 사용된다. 주로 주술적이거나 신화적인 맥락에서 대중의 믿음이나 관습을 통해 수세기 동안 전해 내려온 이야기와 관련이 있다. 기원탄은 특정 현상이나 사물의 최초의 출처나 배경을 탐구하는 데 기초하며, 사람들의 세계관이나 가치관에 영향을 미치는 중요한 요소로 자리잡고 있다.

기원탄의 예로는 특정 문화나 종교에서 신화 속 인물이나 사건을 통해 설명되는 세상의 기원, 자연 현상의 발생 이유, 혹은 인간의 삶의 목적과 관련된 이야기들이 있다. 이러한 이야기는 대개 구술 전통에 의해 전해지며, 각 문화의 특성을 반영하기도 한다. 기원탄은 사람들에게 그들의 정체성과 연결된 역사적 맥락을 제공하며, 그러한 전통이 사회적으로 어떻게 남아있는지를 이해하는 데 중요한 역할을 한다.

기원탄의 연구는 인류학, 민속학, 고고학, 역사학 등 다양한 학문 분야에서 진행되며, 이를 통해 과거 사람들의 사고방식과 문화를 조명할 수 있다. 역사적 기록과 함께 기원탄을 분석함으로써 특정 문화의 발전 과정이나 사회 구조, 가치관 등을 파악할 수 있는 기초 자료로 활용된다.