기원전 5세기는 고대 역사에서 중요한 시기로, 약 500년에서 401년 사이의 기간을 포함한다. 이 시기는 여러 가지 문화적, 정치적, 사회적 변화가 일어난 시대였다.

그리스에서는 이 시기가 고전적 시대의 정점으로 평가되며, 아테네의 민주주의가 발전하고 페리클레스의 통치 아래에서 문화와 예술이 융성하였다. 이 시기에 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스와 같은 철학자들이 활동했고, 그들의 사상은 서양 철학의 기초를 형성하였다. 또한, 이 시기는 그리스-페르시아 전쟁(기원전 499-449년)에 의해 그리스의 정치적 통합이 이루어진 시점이기도 하다.

중국에서는 춘추전국시대가 속하는 시기로, 여러 제국이 경쟁하며 철학과 정치 체제가 발전하였다. 공자와 노자는 이 시기 중요한 철학적 사상을 전파하였고, 유교와 도교의 기본이 되는 사상이 형성되었다.

인도에서는 이 시기에 마가다 왕국 등 여러 제국이 형성되었으며, 불교와 자이나교의 발전과 확산이 이루어졌다. 이 시기는 종교적 및 철학적 교류가 활발하였고, 고대 인도 문명의 중요한 기초가 마련되었다.

한편, 아시아의 다른 지역에서도 여러 부족과 문화가 존재했으며, 엔카르타 문명 등 다양한 문명들이 발전하며 교류가 이루어졌다.

기원전 5세기는 전세계적으로 인류의 문화와 사상이 크게 발전한 시점이며, 이후의 역사적 전개에 중대한 영향을 미친 시대다.