기원전 142년은 고대 역사에서 중요한 사건들이 일어난 해로 평가된다. 이 시기는 여러 고대 문명과 국가들이 정치적, 사회적 변화의 과정을 겪고 있었던 시기이다. 특히, 중국의 한나라와 로마 제국의 초기 발전이 두드러지는 시점으로 기록된다. 한나라에서는 경제와 문화가 발전하며, 중앙집권적인 체제가 확립되고 있던 시기이다.

이 시점에서 한무제는 한나라의 황제로 즉위하고 있었으며, 외적의 침략과 내부의 반란에 맞서 국가를 안정시키기 위해 여러 군사를 파견하였다. 기원전 142년에는 한나라의 대규모 팽창 정책이 추진되었으며, 이를 통해 광대한 영토를 확보하게 된다. 이러한 군사적 활동은 한나라의 힘을 크게 강화했으며, 이후 중국 역사에서 중요한 변곡점을 만들어갔다.

로마 제국에서도 중요한 사건들이 발생하였다. 이 시기 로마는 공화정 체제를 유지하고 있었고, 카르타고와의 전쟁이 끝난 후 패권을 강화하고 있었다. 기원전 142년에는 로마 내에서 정치적 불안정이 나타나기 시작했으며, 다양한 사회적 문제가 발생하면서 계급 간 갈등이 심화되고 있었다. 이러한 상황은 이후 군부가 정치적 권력을 장악하게 되는 배경이 되기도 했다.

기원전 142년은 또한 문화와 예술의 발전이 두드러진 시기이기도 하다. 한나라에서는 유학과 도교가 발전하며, 문학과 사상이 활발히 교류되었다. 로마에서도 문학과 철학이 번창하여 대표적인 작가들이 출현하게 된다. 이러한 문화적 변화는 각 시대의 유산으로 남아 후대에 많은 영향을 미쳤다. 이 시기는 정치적, 군사적, 문화적 변화가 복합적으로 얽혀 있는 복잡한 역사적 시기로, 이후의 역사 전개에 중대한 영향을 미쳤다.