기우(祈雨)는 비를 내리기 위해 하늘에 기원하는 행위를 의미한다. 기우는 여러 문화에서 오래전부터 이루어져 온 전통적인 의식으로, 특히 농업 사회에서 비의 중요성이 크기 때문에 농민들 사이에서 자주 행해졌다. 기우의 방법은 지역과 문화에 따라 다양하지만, 대개 특별한 제사나 기도를 통해 이루어진다.

한국에서는 기우제를 고백하는 형식으로 진행하는 경우가 많았다. 이 때, 제물과 함께 다양한 의식이 포함되었으며, 주로 곡식, 과일, 술, 생선 등을 제물로 바쳤다. 기우제는 지역 주민들이 함께 모여 하늘에 비를 기원하는 공동체적인 행사로, 농사의 풍작과 안전을 기원하는 의미도 가지고 있다.

고대 중국에서도 기우가 중요한 의식으로 여겨졌다. 고대 중국의 황제들은 국가의 농사를 책임지는 대표로서 기우제를 직접 집전하였고, 이를 통해 국가의 안정과 풍요를 기원했다. 또한, 기우와 관련된 전설과 신화도 존재하여, 특정 신이나 신령에게 비를 기원하기 위한 다양한 의례가 이루어졌다.

기우는 단순한 비나 우박을 기원하는 행위에 그치지 않고, 인류와 자연의 조화를 강조하는 문화적 상징으로 여겨졌다. 현대에도 일부 지역에서는 기우제를 기념하거나 기우와 관련된 문화 행사들이 지속적으로 이루어지고 있다.