기업공개(Initial Public Offering, IPO)는 비상장기업이 유가증권시장이나 코스닥시장에 주식을 상장하여 일반 투자자들에게 주식을 공개적으로 매각하는 것을 말한다. 이를 통해 기업은 대규모 자금을 조달할 수 있으며, 기업의 지명도와 신뢰도를 높일 수 있다.

기업공개 과정은 일반적으로 다음과 같은 단계를 거친다:

1. 상장 준비: 재무구조 개선, 지배구조 정비 등

2. 주관사 선정: 증권사 중 IPO를 주도할 주관사 선정

3. 기업실사: 주관사가 기업의 재무, 법률, 영업 등을 실사

4. 증권신고서 제출: 금융위원회에 증권신고서 제출

5. 수요예측: 기관투자자들을 대상으로 주식 수요 조사

6. 공모가 결정: 수요예측 결과를 바탕으로 공모가 결정

7. 청약 및 배정: 일반 투자자들의 청약 접수 및 주식 배정

8. 상장: 거래소에 주식 상장 및 거래 시작

기업공개의 장점으로는 자금 조달, 기업 이미지 제고, 직원 동기부여 등이 있다. 반면 단점으로는 경영권 침해 가능성, 정보 공개에 따른 부담, 단기실적 압박 등이 있다.

기업공개는 기업의 성장단계에서 중요한 이정표가 되며, 기업의 미래 성장을 위한 중요한 전략적 결정이다. 그러나 시장 상황, 기업의 재무 상태, 성장 전망 등을 종합적으로 고려하여 신중하게 결정해야 한다.