기본어휘란 특정 언어에서 가장 흔히 사용되며 기본적인 의미를 지닌 단어들로 구성된 집합을 의미한다. 이러한 어휘는 언어의 기초적인 소통의 틀을 형성하고, 언어 학습의 출발점이 된다. 기본어휘는 명사, 동사, 형용사, 부사 등 다양한 품사로 이루어져 있으며, 사람들의 일상적인 생각과 감정을 표현하는 데 필수적인 요소이다.

기본어휘의 예로는 '사람', '사랑', '가다', '예쁘다', '잘' 등이 있으며, 이러한 단어들은 특정한 상황이나 맥락 없이도 독립적으로 의미를 전달할 수 있다. 기본어휘는 언어의 문법 구조와 맞물려 사용되며, 이들 단어의 조합을 통해 복잡한 의미를 전달할 수 있다. 따라서, 기본어휘는 언어의 중요성과 발전에 큰 영향을 미치며, 언어학습에서 핵심적인 역할을 한다.

다양한 언어에서 기본어휘의 목록은 다소 차이가 있을 수 있으나, 보편적으로 일상생활에서 자주 사용되는 단어들로 구성되어 있다. 기본어휘는 언어적 정체성을 나타내며, 특정 문화나 사회의 사고방식을 반영하기도 한다. 이러한 이유로 언어학자들은 기본어휘를 연구함으로써 언어의 구조 및 사용에 대한 이해를 깊게 할 수 있다.