기본급이란 근로자가 근무에 따라 지급받는 최소한의 급여를 의미한다. 기본급은 근로자의 직무, 경력, 직위, 산업 및 지역 경제 상황에 따라 달라질 수 있으며, 노동법에 의해 정해진 최저임금 이상의 금액이어야 한다. 기본급은 통상적으로 월급 형태로 지급되며, 주급이나 일급으로도 지급될 수 있다.

기본급은 종종 성과급, 수당, 보너스 등 다른 형태의 보상과 구분된다. 기업에서는 기본급을 기준으로 추가 수당이나 인센티브를 책정하여 근로자의 성과를 반영하기도 한다. 기본급의 결정은 노동 계약서 또는 단체 협약에 명시되며, 이를 통해 근로자와 사용자는 급여 조건에 대해 합의하게 된다.

노동 시장에서 기본급은 중요한 요소로 작용하여 직무에 대한 경쟁력, 고용 안정성 및 근로자의 생활 수준에 직접적인 영향을 미친다. 기본급은 또한 기업의 인사 관리 정책에 따라 정기적으로 조정되기도 하며, 승진이나 직무 변경에 따라 증액되는 경우가 많다.