기마전(騎馬戰)은 말을 타고 싸우는 전투 형태를 의미하며, 고대부터 중세, 근대에 이르기까지 다양한 문화권에서 중요한 전술이 되었다. 기마전은 기병과 보병의 전투 방식과 전략적인 차이를 만들어내며, 전투의 양상에 큰 영향을 미친다.

기마전의 특징 중 하나는 기병이 높은 기동성과 속도를 가지고 있어 전투에서 빠르게 위치를 변경하거나 적의 후방을 공격할 수 있다는 점이다. 이러한 특성 덕분에 기마전에서는 기병이 전투의 선두에서 주요한 역할을 수행하며, 적의 보병을 교란하거나 저지하는 데 뛰어난 효과를 발휘한다.

고대부터 중세에 이르기까지 많은 군대가 기마전을 포함한 전투 전략을 활용했으며, 특히 중세 유럽의 기사나 아시아의 기마 궁수들이 유명하다. 이들은 정교하게 훈련된 말을 이용하여 적을 물리치고 전쟁의 결과를 결정짓는 데 큰 역할을 했다. 이 시기에 기마전은 전투의 주요 형태로 자리 잡았고, 군사 작전에서의 기병 부대의 활용은 전투의 승패를 좌우하는 중요한 요소가 되었다.

하지만 시대가 지나면서 화기의 발달과 전쟁의 양상이 변화함에 따라 기마전의 비중은 줄어들게 된다. 19세기 중반 이후, 기계화된 전쟁의 도래로 기병의 역할이 축소되고 기마전의 중요성 역시 감소하게 된다. 그럼에도 불구하고 기마전은 역사상 많은 전투와 전쟁에서 중요한 역할을 해왔으며, 다양한 역사적 문헌과 예술작품에서 그 흔적을 찾아볼 수 있다.

오늘날 기마전은 군사적 의미를 넘어서 무술, 스포츠, 훈련 등 다양한 분야에서 그 여파를 이어가고 있으며, 기마 전투의 전통은 일부 국가에서 지금도 유지되고 있다.