금주법은 특정한 물질이나 행동을 금지하는 내용을 담고 있는 법적 규정을 의미한다. 주로 알코올 음료에 대한 규제를 대상으로 하며, 역사적으로 특정 시기에 사회적, 정치적, 종교적 이유로 시행되었다. 금주법은 특정 지역이나 국가에서 시행될 수 있으며, 주로 음주로 인한 사회적 문제, 건강 문제, 범죄율 증가 등을 해결하기 위한 목적으로 도입된다.

20세기 초, 특히 미국에서 시행된 금주법이 가장 유명하다. 1920년부터 1933년까지 시행된 이 법은 미국 내에서 알코올의 생산, 판매, 운반을 금지하였다. 그 결과 많은 밀주업체가 생겨났고, 범죄율이 오히려 증가했으며, 사회 전반에 걸쳐 부작용이 발생하였다. 이러한 문제들은 금주법이 결국 1933년 수정헌법 제21조에 의해 폐지되는 원인이 되었다.

금주법은 각국의 문화와 역사에 따라 그 형태가 다양하게 나타난다. 일부 국가는 철저한 금주를 강행하는 반면, 다른 나라에서는 특정 연령 이상에 대한 음주 제한, 공공장소에서의 음주 금지 등 보다 완화된 규제를 시행한다. 금주법의 효과와 문제점에 대한 논의는 여전히 여전히 활발하게 진행되고 있으며, 현대 사회에서도 알코올에 대한 규제가 필요한지에 대한 고민이 계속되고 있다.