금욕주의(禁慾主義, Asceticism)는 쾌락과 욕망을 억제하거나 포기하는 삶의 원칙이나 철학을 의미한다. 이 개념은 종교적이거나 철학적인 맥락에서 자주 나타나며, 개인의 영적 성장이나 도덕적 완성을 추구하는 방법으로 활용된다. 금욕주의는 신체적 쾌락, 물질적 소유, 그리고 감정적 욕망에 대한 절제를 강조하며, 이로 인해 더 높은 정신적 목표에 도달할 수 있다고 주장한다.

금욕주의는 다양한 문화와 종교 전통에서 다양하게 나타나며, 대표적으로 불교, 기독교, 힌두교 등에서 중요한 위치를 차지한다. 불교에서는 욕망과 집착이 고통의 원인으로 간주되며, 금욕적인 수행을 통해 해탈을 추구한다. 기독교에서는 세속적 유혹을 피하고 신과의 관계를 깊이 있게 만들기 위해 금욕이 권장되기도 한다. 힌두교에서는 자아의 억제와 정신적 깨달음을 위해 금욕적인 생활이 중요하게 여겨진다.

금욕주의의 실천 방식은 다양하다. 식사 제한, 성적 금욕, 고독한 생활, 정기적인 기도나 명상 등이 포함된다. 이러한 실천은 개인이 내면의 자아를 발견하고, 삶의 궁극적인 의미를 찾기 위한 노력으로 볼 수 있다. 그러나 금욕주의는 지나치게 극단적인 방식으로 실천될 경우 건강이나 사회적 관계에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 현대 사회에서는 균형 잡힌 생활이 중요하다는 인식이 점차 확산되고 있다.