금연자란 흡연 습관을 중단한 사람을 의미한다. 금연자는 일반적으로 담배를 피우는 행위를 중단했으며, 이는 건강을 개선하고자 하는 의지를 반영한다. 금연은 다양한 건강 이점이 있으며, 특히 심혈관 질환, 호흡기 질환 및 여러 종류의 암 발생 위험을 줄이는 데 도움이 된다.

금연을 결심하는 이유는 개인마다 다양하다. 건강상의 이유, 경제적 부담, 가족과의 관계, 사회적 요인 등이 금연을 결심하는 동기가 될 수 있다. 금연 과정은 개인의 의지와 습관에 따라 다르지만, 많은 경우 신체적 및 정신적 금단 증세가 동반된다. 이러한 증세는 불안, 초조, 집중력 저하, 식욕 변화 등으로 나타날 수 있다.

금연을 도와주는 여러 가지 방법과 프로그램이 존재한다. 이는 니코틴 대체 요법(예: 패치, 껌), 약물 치료, 심리 상담, 그룹 치료 등을 포함한다. 금연자는 이러한 지원을 통해 금연 성공률을 높일 수 있다.

사회적으로 금연자는 흡연이 금지된 공간에서 법적으로 보호받으며, 여러 국가에서는 공공장소에서의 흡연이 금지되고 있다. 금연을 실천하는 사람들은 사회적 인식 변화에도 기여하며, 주변의 흡연자들에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

금연 성공 후에도 유지 관리가 중요하다. 재발 방지를 위해 지속적인 자기 관찰과 금연 그룹 및 지원 네트워크의 참여가 추천된다. 금연자는 금연을 지속함으로써 건강이 회복되고, 삶의 질이 향상되는 긍정적인 변화를 경험할 수 있다.