금식(禁食)은 특정한 이유로 음식이나 음료를 일정 기간 동안 섭취하지 않는 행위를 의미한다. 금식은 종교적, 의료적, 또는 개인적인 목적에 따라 이루어질 수 있으며, 다양한 문화와 전통에서 그 형태와 기간이 다르게 나타난다.

종교적 맥락에서 금식은 신에게의 헌신, 정화, 혹은 영적 성장을 목적으로 하는 경우가 많다. 예를 들어, 기독교에서는 사순절과 같은 특정 기간 동안 금식이 권장되며, 이슬람교에서는 라마단 기간 동안 해가 뜨기 전부터 해가 진 후까지 음식을 섭취하지 않는다. 힌두교에서도 신성한 날에 금식하는 전통이 있다.

의료적 측면에서는 금식이 장기적인 건강 관리나 체중 조절을 위한 방법으로 사용되기도 한다. 간헐적 금식(intermittent fasting)과 같은 방식이 인기를 끌며, 이는 특정 시간대에만 음식을 섭취하고 나머지 시간에는 금식하는 형태로 이루어진다.

금식은 신체에 여러 가지 영향을 미칠 수 있으며, 단기적으로는 체중 감소, 혈당 조절, 체내 독소 배출 등을 도울 수 있다. 그러나 장기적이거나 과도한 금식은 영양 결핍, 면역력 저하, 체력 감소 등의 부작용을 초래할 수 있으므로 주의가 필요하다. 금식 기간 중에는 충분한 수분 섭취가 중요하며, 금식 후에는 천천히 음식을 시작하는 것이 좋다.