금속탐지기는 금속 물체를 찾기 위해 설계된 전자 장치이다. 이 장치는 전자기장 원리를 이용하여 주위의 금속 물체에서 발생하는 전기 신호를 감지한다. 금속탐지기는 주로 일상적인 용도로는 보물 찾기, 안전 검색, 건축 현장에서의 금속 탐지, 고고학적 발굴 등에서 사용된다.

기본적으로 금속탐지기는 송신 코일과 수신 코일로 구성된 두 개의 주요 구성 요소로 이루어진다. 송신 코일은 특정 주파수의 전자기파를 방출하며, 이 전자기파가 금属 물체에 부딪히면 반사되어 돌아오는 신호를 수신 코일이 감지한다. 이렇게 감지된 신호는 장치 내부의 프로세서에 의해 해석되어, 금속 물체의 위치와 특성을 판단하게 된다.

금속탐지기의 종류는 크게 아날로그와 디지털로 나뉜다. 아날로그 금속탐지기는 전통적인 방식으로 신호를 감지하며, 사용자가 수동으로 조정해야 하는 경우가 많다. 반면, 디지털 금속탐지기는 보다 정교한 신호 처리와 자동 조정 기능을 갖추고 있어 다양한 금속 종류에 대해 더 높은 정확도로 탐지할 수 있다.

금속탐지기는 철, 구리, 은, 금 등 다양한 금속을 탐지할 수 있지만, 탐지 능력은 장치의 설계와 기술에 따라 다르다. 대부분의 금속탐지기는 깊이와 크기, 금속의 종류에 따라 탐지 능력이 달라지며, 특정한 환경 조건에서도 성능이 영향을 받을 수 있다.

주요 사용 분야에서 금속탐지기는 강력한 도구로 자리 잡고 있으며, 보안 분야에서는 공항, 경기장, 건물 출입구 등에서 금속 무기를 차단하는 데 사용된다. 또한, 고고학에서는 유물 발굴 시 유용한 도구로 사용되며, 일반인들 사이에서 보물 찾기의 재미를 느끼게 해준다.