금붕어(학명: Carassius auratus)는 잉어목 잉어과에 속하는 담수어로, 원래 중국에서 기원했으나 현재는 전 세계적으로 널리 분포하고 있다. 금붕어는 약 1,000년 이상의 오랜 역사를 가지고 있으며, 애완용으로 많이 사육된다. 이들은 크기와 색깔, 형태에 있어 다양한 품종이 있으며, 대표적인 색상으로는 금색, 주황색, 백색, 검은색 등이 있다.

금붕어는 일반적으로 체형이 둥글고 비늘이 부드럽고 반짝이며, 날카로운 지느러미와 긴 몸통을 지닌다. 크기는 품종에 따라 다르지만, 일반적으로 5~30cm 정도 자란다. 이들은 사육 환경에 적응력이 뛰어나며, 온도와 물리화학적 조건이 적절하다면 건강하게 성장할 수 있다.

금붕어는 주로 식물성 및 동물성 먹이를 섭취하며, 주식으로는 사료, 생선 알, 벌레 등을 좋아한다. 이들은 그룹으로 기거하기를 선호하지만, 독립적으로 살기도 한다. 특히, 서로의 존재를 인식하고 의사소통하는 능력이 뛰어난 것으로 알려져 있다.

금붕어는 번식 시기가 따로 있으며, 주로 여름철에 산란한다. 산란 후 암컷은 수천 개의 알을 낳고, 이 후 알은 수일 내에 부화한다. 부화된 치어는 부모와는 별도로 자라며, 성장 과정에서 다양한 환경에 적응한다.

금붕어는 대부분의 담수 환경에서 서식할 수 있지만, 수조의 화학적 성질과 온도가 적절히 유지되어야 하며, 충분한 공간이 필요하다. 일반적으로 20~24도 섭씨의 온도를 유지하는 것이 이상적이며, 적절한 수질 관리를 통해 경제적이고 효율적인 사육이 가능하다. 금붕어는 그 자체로도 아름다움과 생태적 가치가 높아, 많은 사람들에게 사랑받고 있는 수중 생명체이다.