글루온(Gluon)은 양자색역학(Quantum Chromodynamics, QCD)에서 강한 상호작용을 매개하는 기본입자이다. 글루온은 쿼크와 같은 하드론을 구성하는 입자들 간의 상호작용을 가능하게 하며, 색전하(color charge)를 가진 입자들 사이의 힘을 전달한다.

글루온은 보손(boson)으로 분류되며, 스핀 1을 가진 입자이다. 강한 상호작용은 쿼크가 결합하여 프로톤과 중성자 같은 하드론을 형성할 때 결정적인 역할을 한다. 글루온은 색전하를 가지고 있지 않은 포지션이지만, 자가 상호작용이 가능하여 다른 글루온과도 상호작용할 수 있다.

글루온은 8가지 독립적인 색상으로 존재하며, 각각은 서로 다른 양의 색전하를 운반한다. 이들 색상은 '파란색', '빨간색', '초록색'과 대응되는 '반색'과 함께 복합적으로 상호작용을 한다. 따라서 강한 상호작용은 매우 복잡한 구조를 가지며, 이를 통해 우주의 기본 입자들이 서로 결합하고 안정성을 유지할 수 있게 된다.

글루온의 존재는 하드론 내부의 구조와 성질을 이해하는 데 중요한 역할을 하며, 이론물리학 및 입자물리학 연구에서 핵심적인 요소로 다루어진다.