그레이트 이글

그레이트 이글(Great Eagle, 학명: Haliaeetus leucocephalus)은 북미 지역에 서식하는 대형 맹금류로, 주로 미시시피 강, 그레이트 플레인, 그리고 알래스카 등에서 발견된다. 이 새는 독특한 외모로 유명하며, 성숙한 개체는 흰 머리와 흰 꼬리를 가지고 있지만, 젊은 개체는 갈색의 깃털을 지닌다. 그레이트 이글은 몸길이가 약 70~90cm, 날개 길이는 약 1.8~2.3m에 달하며, 몸무게는 보통 3~6.3kg에 이른다.

주로 물고기를 주요 먹이로 삼으며, 강이나 호수 근처에 자리 잡고 둥지를 만든다. 둥지는 나뭇가지와 다른 재료로 만들어지며, 여러 해 동안 같은 둥지를 사용하는 경향이 있다. 그레이트 이글은 강한 시각으로 사냥감을 발견하고, 날렵한 비행으로 먹이를 잡는다. 번식기는 봄이며, 한 번의 번식에서 보통 1~3개의 알을 낳는다.

그레이트 이글은 미국의 국조로서 상징적인 의미를 지니고 있으며, 미국의 문화와 역사에서 중요한 역할을 해왔다. 이 종은 한때 멸종 위기에 처했지만, 보호 조치와 법률 덕분에 개체 수가 회복되었다. 현재 이들은 IUCN(세계자연보전연맹)에서 Least Concern(관심대상)으로 분류되고 있다.