귀절도(詭折道)는 한자의 “귀(詭)”와 “절(折)” 그리고 “도(道)”를 합성한 용어로, 주로 불교나 도교의 문헌에서 사용되는 개념이다. 귀절도는 특정한 의미와 진리를 설명하기 위해 비유적이거나 간접적인 표현을 사용하는 방법을 의미한다. 이 방식은 교훈적인 메시지를 전달하기 위해 사용되며, 깊이 있는 사고를 유도하는 기능을 한다. 귀절도는 논리적이기보다는 문학적이고 철학적인 관점에서 접근되며, 종종 언어의 재치와 독창성을 강조한다.

귀절도는 본래의 의미와 다르게 해석될 수 있는 여지를 남긴다. 이를 통해 듣는이 또는 독자가 스스로 의미를 찾고, 그 속에서 깨달음을 얻도록 유도하는 교훈적인 측면을 가진다. 종종 문학 작품이나 구술 전통에서 사용되며, 특정한 상황에 대해 고찰을 촉진하는 방식으로 발전되어 왔다.

귀절도를 활용하는 작품은 그 난해함과 다의성으로 인해 독자에게 다양한 해석 가능성을 제공하며, 철학적 질문을 던지는 역할을 한다. 이로 인해 귀절도는 단순한 서술 방식에서 벗어나 사람들의 사고를 확장시키는 도구로 기능하게 된다.