궁중요리는 조선 시대 왕실에서 발전한 전통 한국 요리로, 궁궐 내에서 왕과 왕족, 고위 관료들을 위해 제공되던 정갈하고 품격 있는 음식이다. 궁중요리는 풍부한 역사적 배경을 가지고 있으며, 일반적인 한식과는 달리 더 정교하고 다채로운 조리법 및 재료를 활용한다.

궁중요리의 주요 특징 중 하나는 그 섬세한 조리 과정이다. 재료의 선별과 손질, 조리 방법에 신중을 기하며, 각 요리에는 그에 맞는 전통적인 먹는 방식과 예절이 있다. 또한, 색감과 형태를 고려하여 미적인 요소를 강조하기도 한다. 궁중요리는 주로 제철 재료를 기반으로 하며, 신선함과 영양의 균형을 중시한다.

궁중요리에는 여러 가지 대표적인 음식이 있으며, 그 중에는 '온반'이라고 불리는 찬합이나 '신선로'와 같은 불고기 요리, '갈비찜', '잡채' 등의 다양한 족발 요리가 포함된다. 이 외에도 김치, 전, 죽 등 여러 가지 반찬이 함께 제공되어 풍성한 식사를 만든다.

전통적으로 궁중요리는 단지 왕족의 식탁에서만 그치는 것이 아니라, 중요한 제사나 의식에서도 중요한 역할을 하였다. 이러한 전통은 오늘날에도 한국 요리에서 중요한 부분으로 여겨지며, 궁중요리는 한국의 문화유산으로서 그 가치가 인정받고 있다. 최근에는 궁중요리를 보존하고 재현하기 위한 노력들이 이루어지고 있으며, 다양한 복원 작업과 연구가 진행되고 있다.