굴곡위(의학적 용어로서는 'cervix uteri'라고도 함)는 자궁의 아랫부분을 의미하며, 자궁경부라고도 불린다. 굴곡위는 자궁과 질을 연결하는 역할을 하며, 여성 생식계에서 중요한 기능을 담당한다. 이 구조는 임신과 출산 과정에서 중요한 역할을 하고 있으며, 또한 월경주기 동안 변화하는 호르몬의 영향을 받는다.

굴곡위는 외부에서 보면 질과의 경계 부분에 위치하며, 대개 원통 모양이다. 내부는 점막으로 덮여 있으며, 내부와 외부의 환경을 조절하는 기능을 한다. 굴곡위는 생리 주기에 따라 다양한 변화를 겪으며, 이는 임신 가능성과 여성의 생리 건강과 밀접하게 관련되어 있다. 생리 주기 중 일부 기간에는 분비물의 양과 성격이 변하여 정자의 통과를 돕거나, 임신이 되지 않았을 경우 월경을 유도하는 역할을 한다.

임신이 일어날 경우 굴곡위는 중요한 기능을 수행한다. 정자가 굴곡위를 통해 자궁으로 들어와 수정이 이루어질 수 있게 하고, 임신 기간 동안에는 자궁 내부를 보호하고 안정적인 환경을 유지하도록 돕는다. 출산이 가까워지면 굴곡위는 점차적으로 확장되며, 아기의 출산을 위한 경로를 마련한다.

굴곡위는 또한 다양한 질병과 관련이 있을 수 있다. 자궁경부암, 자궁경부염 등 다양한 질병이 굴곡위를 통해 발병할 수 있으며, 이러한 질병을 예방하기 위한 정기적인 검진이 중요하다. 특히, 인유두종바이러스(HPV) 감염은 자궁경부암의 주요 원인으로 알려져 있어 예방 백신이 권장된다. 따라서 굴곡위의 건강을 유지하는 것은 여성의 전반적인 건강에 매우 중요한 요소로 자리잡고 있다.