군현제(郡縣制)는 중국의 고대 정치 체제로서, 지역 행정 구역을 군과 현으로 나누어 지방 통치를 효율적으로 운영하기 위해 구축된 시스템이다. 이 제도는 주로 진(秦) 대에 처음 확립되었고, 이후 한(漢) 대와 그 이후의 여러 왕조에서도 지속적으로 사용되었다. 군현제는 중앙 집권적 통치 체제를 강화하고 지방 관리의 권한을 중앙 정부가 효과적으로 통제할 수 있도록 돕는 구조였다.

군현제의 기본적인 구조는 군(郡)과 현(縣)으로 이루어져 있다. 군은 여러 개의 현을 포함하며, 각 군은 군수(郡守)라는 관리가 지휘한다. 현은 군보다 더 작은 단위로, 각 현에는 현령(縣令)이라는 관리가 있어 지방 행정을 책임진다. 이처럼 군현제로 인해 중앙 정부는 지방의 행정과 세금을 보다 정확히 통제할 수 있었고, 이를 통해 국가의 통합성과 안정성을 증대시켰다.

군현제는 정치적, 사회적 변화에 영향을 미쳤다. 이 제도가 확립되면서, 각 지방의 권력 구조가 변모하였고, 귀족 세력이나 지방 호족의 영향력이 감소하였다. 그러나 동시에 지방 관리의 부패와 비리 문제가 생길 수 있다. 이는 중앙 정부가 지방 관리에 대한 감시와 제재를 강화하는 계기가 되었고, 결과적으로 군현제의 효율성을 높이기 위한 다양한 방안들이 모색되었다.

이 제도는 중국 역사 뿐만 아니라, 한국과 일본의 고대 국가에서도 영향을 미쳤다. 특히, 고구려와 신라 등은 군현제를 참고하여 지방 행정 체계를 정비했고, 이를 통해 중앙 집권력을 강화하였다. 군현제는 현대 행정 구역의 기초가 되는 중요한 제도로 평가받고 있으며, 이후에도 여러 형태로 발전하여 현재의 행정 시스템에까지 영향을 미치고 있다.