군함의 등급과 성능은 다양한 요소에 의해 결정되며, 주로 함선의 크기, 무장, 방어력, 기동성, 그리고 작전 수행 능력에 따라 구분된다. 군함은 일반적으로 다음과 같은 등급으로 나뉜다.

1. 항공모함 (Aircraft Carrier): 항공모함은 해상에서 항공 작전을 수행할 수 있는 주요 전투 플랫폼이다. 대규모 항공기를 운용할 수 있도록 설계되어 있으며, 항공기를 이륙하고 착륙할 수 있는 비행갑판과 이를 지원하는 각종 시스템을 갖추고 있다. 항공모함은 보통 다른 군함들보다 크고 강력한 방어막을 지니며, 공격적인 전략에서 중심적인 역할을 담당한다.

2. 전투함 (Battleship): 전투함은 대형 포와 높은 방어력으로 무장된 전투 중심의 군함이다. 역사적으로 제1차 세계대전과 제2차 세계대전 동안 중요한 역할을 했고, 강력한 격침 능력을 바탕으로 해상 전투에서 우위를 점하는 데 기여했다. 현대에서는 대부분이 퇴역했지만, 그 성능은 여전히 군함의 상징으로 여겨진다.

3. 구축함 (Destroyer): 구축함은 빠른 기동성과 강력한 무장으로 적의 잠수함이나 항공 공격 등을 저지하는 역할을 한다. 일반적으로 다목적 설계를 갖추고 있으며, 함포, 미사일, 어뢰 등을 장착하고 있다. 구축함은 함대 보호 및 방공 작전에서 중요한 역할을 수행한다.

4. 잠수함 (Submarine): 잠수함은 수중 작전의 특수성을 가진 군함으로, 기습 공격, 정찰, 그리고 전투 작전 수행에 사용된다. 전통적으로 디젤 전기 잠수함과 원자력 잠수함으로 구분되며, 원자력 잠수함은 장거리 및 장기간 작전에 유리하다. 잠수함의 stealth 능력은 현대 전쟁에서 중요한 전략적 요소로 작용한다.

5. 상륙함 (Amphibious Assault Ship): 상륙함은 해상에서 육상으로 병력과 장비를 운반하는 데 특화된 함선이다. 이러한 함선은 대개 대형 헬리콥터나 수륙 양용 차량을 운용할 수 있는 능력을 가지며, 해안 침투 작전을 지원한다.

군함은 성능 측면에서도 다양한 요소로 평가된다. 주요 성능 기준은 주로 최대 속도, 항속 거리, 무장 능력, 방어력, 탐지 및 통신 능력 등이 포함된다. 이러한 성능은 군함의 설계, 소요 비용, 기술 발전 등에 따라 다르게 나타나며, 각 국가의 전략적 요구와 군사적 목표에 맞게 조정된다. 현대의 군함은 최신 전자기술과 무기 체계를 받아들이고 있으며, 복합적 전투 환경에서 생존하고 유용한 임무를 수행할 수 있도록 진화하고 있다.