국지전(局地戰)은 특정 지역에서 제한된 범위 내에서 수행되는 군사 작전으로, 전반적인 전쟁이나 대규모 전투와는 구별된다. 일반적으로 국지전은 특정 목표를 달성하기 위해 소규모 부대가 단기간 내에 능동적으로 작전하는 형태로 진행된다. 이러한 전투는 종종 지형, 기후, 적의 전력 등 지역적 요인에 크게 영향을 받으며, 실시간으로 변화하는 전투 환경 속에서 치열하게 전개된다.

국지전의 장점 중 하나는 상대적으로 적은 인원과 자원으로도 효과를 극대화할 수 있다는 점이다. 즉, 다수의 군대가 단일 전선에서 격돌하기보다는, 소규모의 유연한 전투 부대가 특정 지역의 적에 맞서 빠르게 움직여 전술적인 우위를 점할 수 있다. 이로 인해 전투의 결과는 순간적인 판단과 기동성에 크게 의존하며, 전투가 이루어지는 지역의 특성을 잘 활용하는 것이 중요하다.

역사적으로 국지전은 다양한 전쟁과 충돌에서 발생하였다. 예를 들어, 한국전쟁 중의 여러 격렬한 전투들이 국지전의 형태로 나타났으며, 이때의 전략적 결정들은 전쟁 전반에 큰 영향을 미쳤다. 또한, 현대의 비대칭 전쟁에서도 국지전의 원칙이 적용되어, 정규군과 비정규군 간의 마찰이 일어나는 경우가 많다. 이처럼 국지전은 전통적인 전쟁의 패러다임을 넘어서는 다양한 형태의 전투를 포함한다.

국지전은 지금도 많은 군사전략에서 중요한 요소로 여겨진다. 특히, 무인기, 사이버 전쟁 등 첨단 기술이 발달하면서 국지전의 양상은 더욱 다양해지고 있다. 이와 함께 정보와 작전의 통합이 중요시되며, 각 국가는 국지전에서의 성공을 위해 새로운 방법론과 기술을 지속적으로 개발하고 있다. 이러한 점에서 국지전은 현대 전쟁의 중요한 연구 대상이 되고 있으며, 다양한 전략 및 전술의 시험장이 되고 있다.