국악은 한국 전통 음악을 의미하며, 한국의 고유한 음악적 전통과 형식을 포함한다. 국악은 일반적으로 두 가지 주요 범주로 나눌 수 있다: 정악과 민속악. 정악은 궁중에서 연주되던 음악으로, 형식적이고 정제된 스타일을 지니고 있다. 대표적인 예로는 '가곡', '여민락', '종묘제례악' 등이 있다. 민속악은 일반 대중의 일상 생활 속에서 발전한 음악으로, 보다 자유롭고 다양한 스타일을 갖춘다. '판소리', '민요', '속악' 등이 민속악에 해당한다.

국악의 주요 악기로는 가야금, 거문고, 해금, 양금, 피리, 대금, 장구, 북 등이 있다. 각 악기는 고유의 음색과 연주 기법을 가지며, 함께 연주될 때 조화를 이루어 독특한 사운드를 만든다.

국악의 특징으로는 음계의 사용, 리듬 패턴, 그리고 공연의 분위기가 있다. 전통적인 한국 음악은 오음계 시스템을 기반으로 하며, 음의 높낮이와 리듬적인 요소가 복합적으로 형태를 이루어 음악적 표현을 완성한다. 공연 방식으로는 혼자 또는 여러 명이 함께 연주하며, 노래와 춤, 연기 등이 결합된 형태로 나타나기도 한다.

국악은 현대에도 여전히 중요한 문화적 가치와 의미를 지니고 있으며, 다양한 현대적인 해석과 스타일로 재탄생하고 있다. 공연 예술, 교육, 그리고 대중 매체 등을 통해 널리 알려지고 있으며, 국내외에서 많은 사랑을 받고 있다. 국악의 보존과 발전을 위한 다양한 노력도 이루어지고 있으며, UNESCO는 2010년에 '판소리'를 인류무형문화유산으로 등재하였다.

현재 국악의 활성화를 위한 여러 프로젝트와 프로그램이 진행되고 있으며, 젊은 세대와의 소통을 위해 현대적인 요소와의 융합도 활발히 이루어지고 있다. 이러한 노력들은 국악의 장기적인 지속 가능성과 가치 증진에 기여하고 있다.