국본(國本)은 국가의 기본이 되는 법률이나 헌법을 의미하는 용어로, 그 나라의 정치, 경제, 사회 및 문화의 근본적인 이념과 원칙을 담고 있다. 주로 국본이라 하면 국가의 조직원리와 운영 방식, 국민의 권리와 의무 등을 규정한 헌법을 지칭한다. 국본은 국가의 기본적인 틀을 제공하여 법률과 정책의 기초가 되며, 국가의 정체성과 통치의 정당성을 확보하는 중요한 역할을 한다.

역사적으로 많은 나라들은 헌법을 통해 국가의 기본 법리를 정립해왔다. 예를 들어, 대한민국의 헌법은 1948년에 제정되었으며 이후 여러 차례 개정을 거치면서 현대 democratic principles와 인권 보호를 강조하고 있다. 헌법은 정부의 권한을 제한하고 시민의 자유를 보장하는 기능을 하여 민주주의의 초석이 된다.

국본은 또한 대외적으로 국가의 법적 지위를 명확히 하는 데 기여하며, 헌법적 원칙에 따라 국제 법과 협약을 체결할 수 있는 법적 근거를 제공한다. 각국의 국본은 그 나라의 역사적 배경, 문화적 특성, 사회적 요구에 따라 상이하며, 민족적 정체성을 반영하는 중요한 문서로 평가된다.

국본의 개정은 대개 국민의 의사를 반영하기 위해 정해진 절차를 따르며, 이는 대의 민주제를 실현하는 과정에서 핵심적인 사항으로 암묵적 동의를 요구한다. 국본의 존재는 법치주의를 통해 국가의 안정과 지속 가능성을 확보하는 중요한 요소 중 하나이다.