국립공원은 국가가 보호하고 관리하는 자연 보호 지역으로, 생태계, 지형, 동식물의 다양성 및 자연경관을 보존하기 위해 설계되었다. 이러한 공원은 자연 환경을 보호하는 동시에 대중에게 야외 활동과 관광을 위한 공간을 제공한다. 국립공원은 일반적으로 특별한 생태적, 경관적, 역사적 가치를 지닌 지역을 포함하며, 이들 지역은 특정 법률 및 규정에 따라 보호받는다.

국립공원의 목적은 생태계의 보호, 교육, 연구, 관광 및 레크리에이션 기회를 제공하는 것이다. 이러한 공원은 일반적으로 자연 환경을 최소한으로 훼손하며, 다양한 야생동물과 식물의 서식지를 보호하고 지속 가능한 사용을 촉진한다. 또한, 국립공원은 지역 주민의 삶의 질을 향상시키고 지역 경제에 기여할 수 있는 관광 명소가 된다.

국립공원은 각국의 법률과 정책에 따라 관리되며, 대개 특화된 관리팀이 존재하여 공원의 생태적 가치를 유지하고 이를 위한 다양한 프로그램과 계획이 수립된다. 방문객은 하이킹, 캠핑, 낚시, 야생동물 관찰 등 다양한 레크리에이션 활동에 참여할 수 있으며, 이러한 활동은 자연 보호를 존중하는 방식으로 이루어져야 한다.

세계 각국에 수많은 국립공원이 존재하며, 이들은 자연유산을 보호하는 중요한 역할을 수행한다. 한국의 경우, 국립공원은 1967년 첫 국립공원이 지정된 이후, 현재 다양한 생태계와 지형을 포괄하는 여러 공원이 운영되고 있다. 이러한 국립공원들은 국내외 관광객에게 인기 있는 목적지로, 자연의 아름다움과 고유한 생태계를 경험할 수 있는 기회를 제공한다.