국가대표도서관은 특정 국가의 공식적인 도서관으로, 해당 국가의 정보와 문화유산을 보존하고 연구하기 위한 기관이다. 이러한 도서관은 일반적으로 국가의 연구 기관, 대학, 정부 부처와 협력하여 다양한 자료를 수집하고, 관리하며, 제공한다.

국가대표도서관은 국가의 역사, 문학, 과학, 기술, 예술 등의 분야에서 다양한 자료를 포함하고 있으며, 국립 자료의 저장소 역할을 한다. 이러한 자료에는 책, 신문, 잡지, 전자자료, 연구보고서 등 다양한 형식의 문서가 포함된다. 또한 국가대표도서관은 시민들에게 자료를 공공으로 이용할 수 있는 공간을 제공하며, 교육 및 문화 프로그램을 운영하여 정보 접근성을 높이고, 민주적 가치와 시민 참여를 증진하는 역할도 수행한다.

전 세계적으로 각국의 국가대표도서관은 자국의 언어로 작성된 자료에 대한 수집과 보존을 중시하며, 국제적으로도 다른 국가의 도서관과 협력하여 자료를 공유하고 교환하는 활동을 하고 있다. 최근에는 디지털화와 인터넷 기술 발전에 따라 많은 국가대표도서관이 전자 자료 및 온라인 서비스를 확대하고 있으며, 이는 정보 접근성을 한층 높이는 데 기여하고 있다.

국가대표도서관은 문화유산의 보존 뿐만 아니라, 학술 연구 및 교육을 지원하는 중추적 역할을 하며, 국민의 지식 정보 환경을 풍부하게 하는 데 중요한 기여를 하고 있다.